Mesopotamia
Mesopotamia fue la primera de las civilizaciones humanas.
¡La palabra Mesopotamia significa "entre dos ríos" en griego! Así que esta civilización recibió su nombre porque estaba situada entre dos ríos: el Tigris y el Éufrates.
En estas fértiles tierras nacieron las primeras ciudades-estado, alrededor del 4.000 ac.
Las ciudades más importantes fueron Ur, Urk y Lagash.
Estas ciudades-estado eran independientes unas de otras, eran como pequeños países diferentes.
Este es un templo sumerio, un zigurat, que es el edificio más grande y alto de la ciudad. Es alto porque los sumerios creían que podían alcanzar a los dioses si se acercaban al cielo.
Los sumerios creían en muchos dioses, lo que también se conoce como politeísmo. Sin embargo, cada ciudad-estado eligió un dios para adorar en el zigurat. Cada dios era conocido por una razón y un poder diferentes.
Los sacerdotes vivían en el Zigurat, desde aquí controlaban el comercio, la agricultura y los impuestos.
El sumo sacerdote tenía el poder político y religioso de la ciudad.
Estas ciudades se volvieron muy prósperas, por lo que comenzaron a crecer, pero también lo hicieron los conflictos entre ellas por el control del territorio.
Las ciudades tuvieron que protegerse construyendo grandes murallas.
En esas batallas surgieron líderes militares que poco a poco se convirtieron en monarcas, ¡Reyes!
Los reyes, sacerdotes, guerreros y funcionarios del gobierno eran la clase alta.
La mayoría de los ciudadanos de la ciudad eran agricultores, pastores y pescadores, pero también había artesanos que vendían sus propios productos en los mercados. Eran la clase media, que era el grupo más grande.
La clase baja eran los esclavos y los criminales que trabajaban para la clase alta.
Los sumerios inventaron sistemas de riego para regar los cultivos con mayor facilidad y también construyeron edificios y carreteras.
La escritura
Los sumerios desarrollaron un sistema de escritura llamado cuneiforme alrededor del año 3.500ac.
¡Se inventó el primer lenguaje escrito!
Al principio, estaba compuesto por dibujos simples llamados pictogramas, mira estos ejemplos.
Con el tiempo, estos dibujos se fueron simplificando y empezaron a transformarse en símbolos, que es lo que hoy conocemos como escritura cuneiforme.
Los escribas o escritores enseñaban la escritura cuneiforme a niños para que luego se convirtiesen en escribas.
El cuneiforme está formado por líneas y triángulos escritos en tablillas de arcilla con cañas afiladas.
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Actividad
Haz un mapa mental que explique la civilización sumeria.
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Haz clic en la imagen y visita el Museo Británico.